Caixa de pneu Nichols: 5 ex

Adriano Florido

Advogado Ben Crump (da esquerda) A mãe de Tire Nichols, RowVaughn Wells, e o padrasto, Rodney Wells, saem do tribunal em Memphis depois que cinco ex-policiais de Memphis se declararam inocentes na sexta-feira de assassinato em segundo grau e outras acusações na morte de Nichols. Adrian Sainz/AP ocultar legenda

Advogado Ben Crump (da esquerda) A mãe de Tire Nichols, RowVaughn Wells, e o padrasto, Rodney Wells, saem do tribunal em Memphis depois que cinco ex-policiais de Memphis se declararam inocentes na sexta-feira de assassinato em segundo grau e outras acusações na morte de Nichols.

Os cinco ex-policiais acusados ​​da morte de Tire Nichols, um homem negro de 29 anos puxado de seu carro durante uma parada de trânsito no mês passado e depois espancado brutalmente, se declararam inocentes hoje durante sua primeira aparição no tribunal em Memphis.

Os suspeitos - Tadarrius Bean, Emmitt Martin III, Demetrius Haley, Justin Smith e Desmond Mills Jr. - foram presos e indiciados no mês passado por acusações criminais de homicídio em segundo grau, agressão agravada, sequestro agravado, má conduta oficial e opressão oficial.

Todos os cinco homens foram libertados sob fiança e apareceram apenas brevemente na sexta-feira, lado a lado enquanto cada um de seus advogados entrava com pedidos em seu nome. Os pais de Tire Nichols sentaram-se na galeria do tribunal ao lado de seu advogado, Ben Crump.

"Memphis, e o mundo inteiro, precisam ver que o que é certo é feito neste caso", disse Paul Hagerman, promotor público assistente, no corredor do lado de fora do tribunal após a audiência. "Acreditamos que é importante que todos os que fizeram algo criminoso sejam levados à justiça neste caso."

A mãe de Nichols, RowVaughn Wells, chamou a acusação de sexta-feira de "o início do processo de justiça" e disse que ela e sua família estavam determinadas a levá-la até o fim.

"Eles nem tiveram coragem de olhar para mim depois do que fizeram com meu filho", disse ela sobre a breve aparição dos réus no tribunal. "Então eles vão me ver em todas as audiências do tribunal, todas, até que façamos justiça para meu filho."

Nichols morreu em 10 de janeiro, três dias depois de ter sido parado pelo que os policiais disseram ser direção imprudente. O vídeo da câmera corporal mostrou um dos policiais, Demetrius Haley, puxando Nichols agressivamente para fora de seu carro, forçando-o a cair no chão e borrifando-o com spray de pimenta antes que outro policial, que mais tarde foi demitido, mas não acusado criminalmente, usou um Taser contra ele.

Nichols conseguiu escapar, mas foi pego por policiais minutos depois e impiedosamente socado, chutado na cabeça e espancado com um cassetete. Imagens de Bodycam e vídeos de uma câmera de vigilância da polícia próxima mostraram que Nichols nunca pareceu resistir ou revidar. Após o espancamento, ele se contorceu de dor por cerca de 20 minutos antes que os socorristas começassem a tratá-lo.

Os cinco policiais vistos espancando Nichols – todos membros de uma equipe especializada de combate ao crime dentro do Departamento de Polícia de Memphis que já foi dissolvida – foram rapidamente demitidos e acusados. Um sexto policial que participou da parada de trânsito inicial, mas não foi acusado criminalmente, também foi demitido posteriormente.

Esta combinação de imagens fornecidas pelo Departamento de Polícia de Memphis mostra (linha superior à esquerda) os oficiais Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III (linha inferior à esquerda) Desmond Mills Jr. e Justin Smith. Departamento de Polícia de Memphis via AP ocultar legenda

O chefe da polícia de Memphis, Cerelyn Davis, disse que uma investigação não encontrou evidências de que Nichols estava de fato dirigindo de forma imprudente antes de ser parado. A investigação também culpou os cinco ex-oficiais por uma série de violações da política do departamento, incluindo, no caso de um homem, mentir no relatório que ele preencheu sobre o incidente.