A estrada para o medo

Christine Acosta passou uma década defendendo ruas mais seguras e mobilidade aprimorada em Tampa, uma cidade há muito criticada por seu planejamento centrado no carro, ofertas de trânsito reduzidas e estradas congestionadas. Membro do conselho da organização sem fins lucrativos Walk Bike Tampa, Acosta fundou sua empresa Pedal Power Promoters em 2014 para liderar iniciativas favoráveis ​​às bicicletas na área da baía de Tampa.

Ela sabe que, por muitas métricas, está navegando em uma região, estado e país muitas vezes hostis a quem caminha e pedala.

As mortes de ciclistas em todo o país continuaram sua escalada de uma década em 2021, o ano mais recente para o qual estatísticas completas estão disponíveis na Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário. Mais ciclistas morreram nas estradas americanas em 2021 do que em qualquer ano desde 1975.

Pessoas são mortas enquanto andam de bicicleta em todos os 50 estados, mas os cinco estados com mais mortes respondem por mais de 50% das mortes: Flórida, Califórnia, Texas, Nova York e Arizona. O Sunshine State tem a maior taxa de ciclistas mortos per capita, mais que o dobro da taxa do segundo estado com pior desempenho, a Califórnia.

Ainda assim, Acosta continua esperançoso.

Maio é o Mês Nacional da Bicicleta, promovido pela League of American Bicyclists e celebrado em comunidades de costa a costa há mais de 60 anos. Acosta falou com o Tampa Bay Times sobre a promessa e os perigos das estradas de Tampa e como as ruas da cidade poderiam ser mais seguras para todos. Esta conversa foi ligeiramente editada.

A qualidade do pessoal da cidade me emociona. Eles realmente estão avançando em um ritmo mais rápido agora, construindo uma rede conectada em toda a cidade. E, claro, o programa de vouchers de e-bike é muito emocionante. O programa de vouchers ajudará a cidade a promover opções de mobilidade para muitas pessoas.

A cidade construiu algumas coisas boas, mas não está bem conectada. É quase como estar em um lugar bonito, como uma ilha tropical, e de repente você está em um penhasco – em perigo real, em perigo real. E quase todos esses penhascos são estradas estaduais e estradas municipais. Ninguém quer andar neles, mas pelo menos precisamos poder atravessá-los.

Hillsborough, Dale Mabry - você escolhe, francamente qualquer estrada estadual e municipal. Esses são os monstros e os dragões que temos que matar. Ninguém quer andar neles. As pessoas que se machucam lá gostariam de não ter que estar lá. Mas não há alternativas suficientes agora.

Bem, existem muitas possibilidades, mas deixe-me dizer quais são as características. São ruas de bairro de baixo tráfego que normalmente são paralelas e próximas aos monstros do estado. O que precisamos fazer é ajudar as pessoas a atravessar essas estradas horríveis e o motociclista em um bairro nos próximos quilômetro ou dois de sua jornada. Essas pequenas vias verdes do bairro, ou às vezes são chamadas de avenidas para bicicletas, é onde temos tráfego lento e poucos carros e podemos diminuir o tráfego por meio de, francamente, pintura e postes de amarração. É aqui que precisamos mirar, não precisamos de uma infraestrutura realmente grande e cara, exceto onde precisamos atravessar essas estradas horríveis.

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Eu digo mais e mais rápido. Esse é um bom exemplo, foi uma lacuna que se destacou por muitos anos, então estou muito feliz por estar lá. Eu uso 10 vezes por semana. Antes eu tinha que subir em uma calçada rachada e em ruínas desviando de fios elétricos. Estou encantado por estar lá e estou encantado com o modelo que estão usando. Mas acho que os cidadãos comuns podem perguntar: Bem, se temos um modelo de construção rápida agora, por que não estamos fazendo tudo de construção rápida? Por que ainda existe uma categoria de construção lenta?

A Cass Street Bridge é uma conexão muito aprimorada com o Riverwalk e os distritos comerciais. Durante anos, a cidade também disse que deseja conectar os dois principais distritos comerciais - Westshore e Downtown. Neste momento, a ciclovia Cass termina em Roma. Digamos que você estivesse indo para o oeste do centro da cidade, você terminaria em Roma. Então, se você quiser ir para o sul, digamos para o Hyde Park, você perde a ciclovia protegida por Roma. Acho que é uma ciclovia muito boa. É muito largo e há muitos sinais de parada ao longo de Roma, então o tráfego não está indo muito rápido. É confortável para a maioria das pessoas. Dá pra saber se é confortável se as pessoas estão na ciclovia ou na calçada. Se estiverem na calçada, não são confortáveis ​​- e você verá isso até na Cass Street.