Voando com filme: como lidar com X

Minha esposa e filhos padronizaram as piadas sobre quanto tempo leva para o pai passar pelo aeroporto e outras verificações de segurança ao viajar e visitar museus. Não, não sou um supervilão com uma risada maligna, sou apenas um fotógrafo de cinema!

Recentemente, minha família voou de Washington DC para Paris, França. Achei que poderia ser útil compartilhar nossas experiências em pontos de raios-X com outros fotógrafos de filmes itinerantes.

Antes de iniciar nosso próprio negócio de fotografia, trabalhei com marketing e viajei rotineiramente para várias cidades nos Estados Unidos para tirar fotos de produção de televisão e fotografar eventos de negócios. Descobri que os agentes da TSA em todos os principais aeroportos dos EUA foram super amigáveis ​​e atenciosos com os fotógrafos de filmagem. Então, obrigado pessoal, é muito apreciado!

Pelo que entendi, as coisas nem sempre são tão fáceis para viajar internacionalmente. Não tive problemas em Sydney, Austrália, mas London Heathrow é notório na comunidade cinematográfica por recusar cheques manuais. E duas vezes, tive problemas para passar meu filme pela segurança em Punta Cana International. Em ambos os casos, minha esposa e eu estávamos lá para casamentos e, em ambos os casos, tive o cheque de mão negado ao deixar o país. Para trabalho remunerado crítico, isso é estressante.

Então, quando decidimos ir para a França, uma das minhas principais preocupações era o uso potencial de tomografia computadorizada, ou tomógrafos, tanto no Charles de Gaulle quanto no Dulles. Não viajo para fora do país desde o COVID e li que os tomógrafos estão começando a ser mais usados. Então eu me perguntei se eles foram implementados em algum desses aeroportos.

Os tomógrafos são um tipo mais recente de máquina de raios X que produz imagens tridimensionais dos itens que estão sendo radiografados. A cabeça emissora de raios-X e o detector giram em torno do objeto nos tomógrafos. Os objetos parecem estar expostos a uma quantidade maior de raios-X devido ao rigor dos tomógrafos, o que levou a Kodak a alertar que eles podem destruir filmes de qualquer ISO em uma única passagem. Embora irônico, esta é provavelmente uma boa notícia para os fotógrafos de cinema, porque remove qualquer ambigüidade sobre se alguém deve ou não verificar manualmente seu filme.

Com máquinas convencionais de raios-X bidimensionais, a diretriz é que qualquer coisa avaliada em 800 ISO ou menos é segura para ser escaneada. O problema que tenho com isso é que nem sempre se pode ter certeza de quantas vezes seu filme pode ser radiografado antes de ser processado. Claro, seu ISO 100 Kodak Ektar provavelmente não mostrará nenhuma degradação apreciável de algumas varreduras rápidas de raios-X convencionais. Mas e se você empurrar o processamento do seu Tri-X para 1600 e for solicitado a colocá-lo várias vezes?

Semelhante à luz e ao Triângulo de Exposição, a quantidade de dano que os raios X podem causar ao filme depende não apenas do ISO do filme, mas também de quão forte é a dose de raios X, quanto tempo e quantas vezes é expor. Sem conhecer os números concretos de cada uma dessas variáveis, é impossível prever com precisão como um rolo de filme pode ser afetado ao ser radiografado.

Acontece que, pelo menos nos terminais que usei, os tomógrafos não estavam instalados nem no Dulles nem no Charles de Gaulle. Isso significava que eu teria que estar preparado para um agente recusar cheques em mãos. (Para ser claro, os agentes que operam um tomógrafo também podem recusar verificações manuais, mas, pelo que entendi, isso é muito menos provável.)

Foram apenas férias em família, então não esperava fazer muitas fotos com pouca luz, como tiro em casamentos. Por isso, deixei as películas TMAX P3200 e Delta 3200 em casa para evitar preocupações com a passagem de películas mais sensíveis pela segurança. Eu me limitei a Kodak TMAX 100 e Kodak Tri-X 400 para filme negativo de 35 mm. Planejei avaliar e processar o Tri-X para 1600 em alguns casos. Também trouxe um Fuji Instax Mini, que é um filme instantâneo integral de 800 velocidades.

Minha estratégia sempre foi verificar manualmente todos os meus filmes em todos os pontos de segurança possíveis. Não importa o ISO do filme. Não importa como eu estou avaliando isso. Não importa como eu estou processando isso. É importante, porém, ter em mente que, se algum filme for eletrocutado por qualquer motivo, não entre em pânico. É improvável que uma dose curta de uma máquina convencional prejudique a maioria dos filmes. E, como descobri em Punta Cana, até mesmo meus 3200 filmes que processei em EI 6400 ficaram apenas ligeiramente embaçados por serem radiografados uma vez e produziram imagens perfeitamente aceitáveis. Meu filme negativo colorido e preto e branco de baixa velocidade, de 100 a 1600, ficou bom.