México captura filho de 'El Chapo' e provoca onda de violência

[1/6] Veículos em chamas são vistos bloqueando uma estrada após a captura do traficante Ovidio Guzman, em Culiacan, Sinaloa, México, 5 de janeiro de 2023. Revista Espejo/Leo Espinoza/Divulgação via REUTERS

CIDADE DO MÉXICO, 5 Jan (Reuters) - Forças de segurança mexicanas capturaram na quinta-feira o líder do cartel de drogas Ovidio Guzman, filho do chefão da prisão Joaquin "El Chapo" Guzman, provocando uma onda de violência antes da visita do presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, na semana que vem.

A violência ocorreu principalmente na cidade de Culiacan, no estado de Sinaloa, no norte, lar do poderoso cartel de drogas de mesmo nome que El Chapo chefiou antes de sua extradição para os Estados Unidos em 2017.

O governador do estado, Ruben Rocha, disse que sete membros das forças de segurança foram mortos, incluindo um coronel, e 21 ficaram feridos, além de oito civis.

Rocha disse que houve 12 confrontos com as forças de segurança, 25 saques e 250 veículos foram incendiados e usados ​​para bloquear estradas.

"Amanhã pensamos que poderemos trabalhar normalmente", disse, acrescentando que não falou em chamar mais reforços do exército ou da Guarda Nacional.

Uma operação fracassada para deter Ovidio em 2019 terminou em humilhação para o governo do presidente Andrés Manuel Lopez Obrador, depois que a prisão desencadeou uma onda de violência que obrigou as autoridades a fechar escolas e aeroportos de Culiacan.

Naquela época, Ovidio, que se tornou uma figura-chave no cartel desde a prisão de seu pai, foi rapidamente libertado para acabar com a represália violenta de seu cartel.

O ministro da Defesa, Luis Cresencio Sandoval, confirmou a captura do homem de 32 anos na quinta-feira, dizendo que Ovidio estava detido na capital, Cidade do México.

Vídeos compartilhados nas redes sociais, que a Reuters não pôde verificar imediatamente, pareciam mostrar combates intensos durante a noite em Culiacan, com o céu iluminado por tiros de helicópteros.

O aeroporto da cidade foi atingido pela violência, com a companhia aérea mexicana Aeromexico (AEROMEX.MX) afirmando que um de seus aviões foi atingido por tiros antes de um voo programado para a Cidade do México. Ninguém ficou ferido, disse.

David Tellez, um passageiro que embarcou no avião com sua esposa e três filhos, disse que eles decidiram ficar no aeroporto até que seja seguro partir.

"A cidade está pior", disse ele. "Há muito tiroteio e confusão."

Um avião da força aérea mexicana também foi alvejado, disse a agência federal de aviação, acrescentando que o aeroporto de Culiacan, assim como as cidades de Mazatlan e Los Mochis, em Sinaloa, permanecerão fechados até que a segurança seja garantida.

A última captura de Ovidio ocorre antes de uma cúpula de líderes norte-americanos na Cidade do México na próxima semana, à qual o presidente dos EUA, Joe Biden, comparecerá e deve discutir segurança.

Os Estados Unidos ofereceram uma recompensa de US$ 5 milhões por informações que levassem à prisão ou condenação de Ovidio.

Não está claro se Ovidio será extraditado para os Estados Unidos como seu pai, que cumpre prisão perpétua no Supermax do Colorado, a prisão federal mais segura dos Estados Unidos.

Um aumento nas mortes por overdose nos Estados Unidos, alimentadas pelo opioide sintético fentanil, aumentou a pressão sobre o México para combater organizações, como o Cartel de Sinaloa, responsável pela produção e transporte da droga.

O cartel é uma das organizações de narcotráfico mais poderosas do mundo.

A prisão ajuda a polícia mexicana a salvar a face após a libertação de Ovidio em 2019, disse Tomas Guevara, especialista em segurança da Universidade Autônoma de Sinaloa.

Também pode anunciar uma mudança na abordagem do governo, disse Guevara, após críticas de muitos especialistas em segurança de que López Obrador era brando com os cartéis, uma acusação que ele nega.

O presidente argumenta que as táticas de confronto de seus antecessores não tiveram sucesso e só causaram mais derramamento de sangue, dizendo que, em vez disso, seguiria uma estratégia de "abraços, não balas".

As forças de segurança tentaram controlar a resposta violenta à prisão em Culiacan com equipes fortemente armadas patrulhando em caminhonetes.